世界染料工业的兴衰与纺织纤维紧密关联。近年世界纺织纤维的产量以年均2.5%的速度增长，2003年的产量达到5300万吨左右，其中合成纤维的年均增长速度约5.0%。2003年合成纤维的产量为2800万吨，占纺织纤维总量的52.8%；而天然纤维的年产量基本上在2500万吨左右，其中纤维素纤维在纺织纤维中的产量最大，约2300万吨，占纺织纤维总量的43.4%。

　　面对纺织纤维的大好形势，世界染料工业发展很快，2003年世界染料工业产值达到80亿美元，年产量已接近100万吨，其中纺织用染料所占份额最大，约80%。在世界染料市场上，欧洲的四大公司即DyStar公司、Ciba公司、Clariant公司和Yorkshire公司分别占据市场的23%、15%、8%和4%～5%，它们合计占据世界染料市场的50%～51%。市场的其他份额主要由东南亚国家占据，约42%～43%，日本的染料公司占据7%。

　　2003年世界染料的消耗量约75万～80万吨，其中用于纤维素纤维的染料消耗量最大，超过全部染料消耗量的48%，约38万吨；用于合成纤维的染料消耗量占45%左右，约36万吨。按染料的消耗价值算，世界染料的消耗价值约58.5亿美元，其中分散染料最大，约15.3亿美元，占26.2%；活性染料次之，约14.3亿美元，占24.4%；酸性染料约10.6亿美元，占18.1%；直接染料约4.5亿美元，占7.7%；阳离子染料和碱性染料约4.0亿美元，占6.8%；还原染料和硫化染料等约9.8亿美元，占16.8%。

　　由于近年世界染料的产量超过消耗量，染料市场竞争异常激烈，价格战也愈演愈烈，我国生产的染料以价格低廉，成为主宰世界染料市场的重要因素。世界各国的染料公司为了提高市场竞争力，获取尽可能大的利润，都在不断地制订或修订纺织染料的发展策略，世界染料工业格局发生了重大变化。

　　上世纪90年代中期，世界染料工业经历了历史上规模最大和范围最广的一次改革。经过改革，西欧染料行业由6家变成3家，使染料生产更集中、更专业化。2004年5月28日西欧和世界上最大的染料企业--DyStar公司与美国的Platinum公司签订了出售收购协议书，根据该协议书，美国Platinum公司将拥有DyStar公司全部股份。据了解，即将发生的DyStar公司股权更改不会对公司的经营活动带来影响，纺织染料仍是DyStar公司的业务重点，DyStar公司的这一举措当然对欧洲其他染料公司产生不小的影响，有些公司正在研究新的对策，以适应全球染料工业未来发展的需要。另外，日本的染料生产组织也发生了变化，它们采取多种方式强化生产供给体制，染料营销体系和新产品开发体系。与此同时，西欧和日本的染料公司把染料事业进一步向全球化发展，它们都在世界各地特别是东南亚国家建立了染料合资企业和独资企业。据不完全统计，迄今这种染料合资企业和独资企业已超过200家。

　　正是由于这种发展和染料制造技术的转移，大大地推动和促进了亚洲国家染料工业的迅猛发展，尤其是我国和印度染料生产增长最快。可以说，经过世界染料企业重组，进一步确立了亚洲国家特别是我国成为世界染料生产和供应中心的地位。