美国农业部长安·维尼曼(An?鄄nVeneman)9月16日在迈阿密召开的一次有关非洲的会议上说，美国将派遣一支由政府和民间专家组成的小组前往西非洲，对该地区的棉花工业做出评估，并提出改进生产、加工和物流体制的建议，以使该地区的棉花工业提高效率，加强竞争能力。

　　维尼曼说，这项努力的结果预期会成为整个非洲农业合作的典范。

　　维尼曼说，美国还支持将于2004年晚些时候在马里召开的农业技术会议。马里会议将是美国倡导的一系列努力中最新的一项，旨在帮助非洲国家获取能够增加产量的农业科学和技术信息。

　　维尼曼说，美国另外还打算帮助西非洲建立一个地区性生物技术中心。她说，为了实现这个目标，美国将提供技术援助、培训及科研合作与交流，以加速该地区采用生物技术。

　　这位农业部长指出：联合国粮食及农业组织(FAO)最近说，农业生物技术“在发展中国家改善食品保障工作中起着关键的作用。”

　　维尼曼说，其他能改进食品生产的技术已经在非洲使用。她举出一些技术应用的例子，包括通过卫星监视湖泊和水库的水位以及在农村地区用电脑系统和新闻广播帮助小规模经营的农民获得最新市场信息。其他技术则有助于改良水文管理与灌溉和通过减少农作物在生长过程中对化学品的需要来保护环境。

　　维尼曼赞扬了非洲联盟(theAfricanUnion)的53个会员国，这些国家同意至少拿出国民收入的10%用于采纳能改进农业生产和促进农村发展的各种项目。