澳大利亚和中国开始考虑进行第一阶段的自由贸易协定的谈判。

　　作为这项谈判的一部分，中国希望澳大利亚承认中国的市场经济地位，这将成为两国正式谈判的一个条件。中国清楚的表明，如果澳大利亚不同意中国的市场经济地位，那么中国不愿意同澳大利亚进行自由贸易协定的谈判。目前，澳大利亚认为中国处于市场经济的过渡阶段。

　　市场经济地位的改变将影响到澳大利亚对从中国进口的反倾销安排。部分澳大利亚的制造部门，例如塑胶和化学工业。许多澳大利亚的工业集团关心中国这种地位的改变，他们认为这将带来不平等的竞争，他们公开表示，不愿意同中国签订自由贸易协定。