美国农业部付部长配恩说，作为与美国贸易对话的部分内容，西非的农业和贸易部长们已经完成了对美国棉花以及生产的考察，此次贸易对话的目的是让西非进一步了解美国在世界棉花贸易中的地位和作用。

　　配恩说，如果没有这次对话，非洲对美国的看法将会一成不变。他们认为美国在棉花问题上不会采取灵活政策。7月26日上午，美国农业部长安维尼曼会见了即将结束为期一周访问的贝宁、布基纳法索、乍得以及马里的部长们。而在一天前，非洲的部长们与美国贸易代表佐力克讨论了棉花贸易问题。

　　世贸组织农业谈判于7月27日开始，四个西非国家放弃了将棉花列入特殊议题的要求。不仅如此，他们还同意将富国的补贴转为对他们本国棉花生产的援助，并将此作为147个WTO成员要进行的综合农业谈判的部分内容。

　　配恩是美国代表团成员。美国希望在WTO成员之间达成协议，结束出口补贴，大幅削减国内农业援助，提高市场准入。配恩说，到访的西非部长们对美国农业公私企业之间的相互作用留下了深刻的印象。他们希望本国刚刚起步的棉花产业与美国政府和业内伙伴建立关系。

　　美国赞助布基纳法索在西非举行一次农业技术会议之后一个月，西非的部长们组成了此次美国之行。在那次会议上，西非的部长们做出决定，呼吁加大对农业生物技术的研究和投资，并提议创建西非生物技术中心。

　　他们结束了对美国的访问之后，美国技术小组将于2004年访问西非，考察当地棉花生产情况，并提出促产建议。配恩说，最近布什总统签署了《促进落实〈非洲发展和机会案〉案》，西非部长们的访问是美国政府“广泛接触”非洲政策的一部分。

　　西非部长们说，他们并不十分了解棉花贸易的国际规则，尤其是中国在棉花和纺织品贸易中的绝对优势。配恩说，增加国际棉花市场的知识可以让这些部长们开始想办法,促进本国的棉花生产，以便最好的替补中国以及其他纺织大国的作用，如印度和巴基斯坦。